Le processeur est le coeur de l'ordinateur, on ne dit plus un PC équipé d'un Athlon ou d'un Pentium, mais un Athlon ou un Pentium !
Avant tout il faut savoir qu'un processeur est le plus souvent vendu sans ventilateur, sauf les version Boîte.
Caractéristiques des processeurs actuels (PDF).
Le processeur est le composant central du PC qui permet le fonctionnement de l'ordinateur. Sa vitesse d'horloge, donnée en mégahertz (MHz), indique la rapidité de ses calculs.
Le marché des micro-processeurs se répartit, en gros, entre deux constructeurs, AMD et Intel. Quelques autres constructeurs essayent de percer, mais avec peu de réussite pour le moment. AMD et Intel proposent, chacun, deux gammes de processeurs. Une gamme de processeur de base, le Duron chez AMD et le Celeron chez Intel, et un gamme plus performante, l'Athlon chez AMD et les Pentium 4 chez Intel. Les deux processeurs de base, le Celeron et le Duron équipent les ordinateurs bas de gamme permettant l'accès a l'informatique pour un prix très bas avec des performances suffisantes pour toute utilisation familliale voire professionnelle. Le Duron est plus performant à vitesses égales et moins cher que le Celeron. Le C3 de VIA est un possible concurrent de ces processeurs, dont le prix bas en fait un premier ordinateur idéal. Le VIA C3 est compatible avec le 'Socket 370'.
Ensuite viennent les hauts de gammes des deux constructeurs, le Pentium 4 d'Intel et l'Athlon d'AMD. A fréquence égale l'Athlon est plus performant que les Pentium 4. Le Pentium 4 a souvent une légère avance au niveau des fréquences sur l'Athlon, mais ce dernier a des performances supérieures a un Pentium 4 de même fréquence. AMD à donc décidé de désigner ses derniers processeurs les Athlon XP, en fonction de la fréquence du Pentium 4 équivalent, c'est le P-rating.
Chacun de ses processeurs utilisent un support différent sur la carte mère.
Les processeurs actuels utilisent tous un support de type 'Socket'. D'anciens processeurs Pentium 2/3, Celeron et Athlon utilisaient des support 'Slot', mais ce type de support n'est plus utilisé.
Les Celerons et les C3 utilisent un support socket appelé 'Socket370', utilisés également par le Pentium III.
| Socket A(462) |
AMD Duron |
AMD Athlon XP |
AMD Athlon XP-M |
AMD Athlon MP |
| Socket 754 |
AMD Athlon 64 |
AMD Athlon 64-M |
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| Socket 939 |
AMD Athlon 64 |
AMD Athlon 64 FX |
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| Socket 940 |
AMD Athlon 64 FX |
AMD Opteron |
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| Socket 478 |
Intel Celeron |
Intel Celeron D |
Intel Pentium 4 |
Intel Pentium 4-M |
| Socket 479 |
Intel Celeron D-M |
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| Socket 775 |
Intel Celeron D |
Intel Pentium 4 |
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| Socket 603 |
Intel Xeon |
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| Socket 604 |
Intel Xeon |
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Donc avant de choisir une carte mère il faut savoir si elle supporte le processeur qui s'y joindra.
Amd a commencer à renouveller ses gammes qui se décompose comme suit. Le Duron, en fin de vie et desormais remplacé par le Sempron (sur une base d'Athlon XP), l'Athlon XP en fin de vie, l'Athlon 64, l'Athlon 64FX et l'Opteron. L'opteron est plutôt destiné aux professionnels (serveurs) et peut être utilisé en mono (serie 1xx) ou multi-processeurs (2, 4 ou 8)(serie 2xx et 8xx). L'Opteron comme l'Athlon 64FX utilise de la mémoire "EEC Registered" plus performante mais aussi plus chère. L'Opteron existe également en deux versions économe en énergie les versions EE (Energy Efficient 30W) et HE (Highly efficient 55W) dont seule les versions x40 et x46 profitent de ses versions.
La gamme Intel se renouvelle également par l'évolution des gammes existante et l'utilisation d'un nouveau support, le Socket 775, et se décompose comme suit. Le Celeron, le Celeron D (appellé à le remplacer), le Pentium 4 (B,C,E et J), le Pentium 4 EE (Extreme Edition) et le Xeon, destiné aux professionnels (serveurs).
Les gammes de processeurs mobiles ont des performances optimisées principalement au niveau échauffement et consommation électrique. La gamme AMD est composée des Athlon XP-M(obile) et des Athlon 64-M(obile). La gamme Intel est composée des Celeron, Celeron D, Pentium M(obile), Pentium 4-M(obile), Pentium M centrino (fonction réseau WiFi intégrée).(Caractéristiques des processeurs actuels (PDF).)
Deux technologie viennent d'apparaître, l'Hypertransport chez AMD et l'Hyper threading chez Intel. Ces deux technologies servent à augmenter les performances des processeurs. L'Hypertransport d'AMD permet d'augmenter considérablement la vitesse de transfert des données entre les composants internes. L'hyper Threading d'Intel permet de simuler la présence d'un second processeur pour augmenter le volume de données traitées en même temps, le gain est théoriquement d'environ 25%.
L'overclocking est une technique qui permet, par l'augmentation de la fréquence du processeur au-delà de celle fixée par le constructeur, un gain plus ou moins important de puissance. Cette méthode faisant surchauffer le processeur il est préférable d'augmenter le refroidissement du processeur, ventilateurs plus nombreux ou plus performant, par exemple. Cette technique peut avoir des effets variant entre la mort du processeur et une augmentation des performances de l'ordinateur, qui peut être importante. A vous de voir !
Certain processeurs, les AMD Duron et AMD Athlon Thunderbird par exemple, ne sont pas facile à overclocker. Les performances de certains périphériques connectés peuvent être également modifiées par l'overclocking. Les processeurs de certaines cartes graphiques commencent également à être overclockables.
Identification d'un processeur : Athlon XP, MP et Duron / AMD64, Opteron et AMD64 FX (Documents officiels AMD (PDF).
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